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Batman y el Joker son enemigos como ningún otro. Batman ha luchado contra el Príncipe Payaso del Crimen en innumerables ocasiones, los dos formando una relación oscura a lo largo de los años, y han ido más allá de simples rivales para representar una dicotomía, dos caras de la misma moneda. En la historia de 2015, 'Endgame'. por Scott Snyder, Greg Capullo, Danny Miki y FCO Plascencia, la turbulenta relación entre Batman y el Joker llega a un punto violento en una historia que podría haber sido la piedra angular perfecta de su interminable rivalidad.
'Endgame' tiene lugar en Batman # 35-40 y comienza directamente donde termina la historia anterior, 'Muerte de la familia'. El Joker había decidido matar a la totalidad de la Bat-Familia tal como había matado al ex Robin, Jason Todd. Rociando a cada miembro de la familia con gasolina y manteniéndolos como rehenes dentro de las cuevas debajo de Gotham, Joker atrae a Batman a lo que parece ser la configuración perfecta. Pero Batman se las arregla para salvar a sus compañeros y corre tras Joker. Su encuentro termina con Joker arrojándose por una cornisa hacia lo que solo podría haber sido su muerte.
Un año después, Wonder Woman se estrella contra una ventana y ataca salvajemente a Bruce Wayne. Wayne logra escapar y cambiarse a Batman justo a tiempo para enfrentarse a otros miembros de la Liga de la Justicia, quienes sonríen maliciosamente. Cuando comienzan a reír, Batman se da cuenta de que The Joker ha vuelto.
Al viajar al vacío Arkham Asylum, Batman está encerrado en la vieja celda de Joker por su némesis. El plan es simple, explica Joker. Gotham morirá y también Batman. Alfred y Julia salvan a Batman, pero tienen la terrible tarea de decirle que Gotham ha sido afectada por una pandemia. La toxina Joker que está infectando la ciudad es resistente a todo lo que Batman tiene a mano para contrarrestarla. Incluso el Comisionado Gordon está infectado por el Joker, dejando a Batman con pocas opciones y menos aliados.
El Dr. Dekker, un científico loco que fue liberado del confinamiento del Joker bajo un alias, es la mejor esperanza de Batman para encontrar una cura para la toxina. Dekker dice que el Joker es inmortal, un ser que ha existido desde los inicios de Gotham City. Dekker luego se inyecta con un suero que le dio Joker y muere, pudriéndose ante los ojos de Batman.
Sin otras opciones, Batman se acerca al villano Court of Owls. Se niegan a ayudar a Batman, pero Batman puede obtener la información que necesita para su plan de acción final para detener al Joker. El Joker se burla de Batman con un desfile gigante que atraviesa el epicentro de la ciudad infectada. Batman recluta la ayuda de Red Hood, Batgirl, Robin y un variopinto grupo de criminales con los que ha luchado en el pasado. Sin su ayuda, explica, Gotham cae y todos mueren.
Pero Batman tiene otro plan en marcha: distraer a Joker en las calles de Gotham mientras investiga la red de cuevas de abajo en busca de una cura para la toxina. Joker se entera de las verdaderas intenciones de Batman y se enfrenta a él. Los dos se involucran en una batalla despiadada y sangrienta mientras una piscina brilla verde junto a ellos, tanto la cura para la toxina como el mismo poder regenerativo que ha ayudado a Joker a sanar a lo largo de los años. El Joker grita que la broma finalmente ha terminado; su relación se ha pervertido en sus ojos y la risa muerta. Pero una estalactita que cae hiere gravemente a Joker e intenta meterse en la piscina regenerativa. Batman se aferra a él, impidiéndolo y al mismo tiempo envía una muestra de la piscina arriba. Cuando la cueva se derrumba alrededor de él y Joker, Batman se queda quieto, contento de saber que salvó a Gotham.
'Endgame' actúa como el enfrentamiento final entre Batman y The Joker. Es la culminación de sus años de lucha entre ellos, y ambos encuentran su aparente final al final de la historia. Después de los eventos de 'Endgame', el comisionado Gordon maneja un robot de murciélago gigante y patrulla Gotham en lugar de Batman. Bruce Wayne logró sobrevivir, y sin ningún recuerdo de ser Batman comenzó a trabajar en un centro juvenil. Batman casi muere, pero la piscina regenerativa se filtró en él y lo trajo de vuelta del borde. Por supuesto, las aventuras de Batman no podían terminar por completo en una cueva debajo de Gotham, pero metafóricamente, esa muerte también fue la muerte de su antigua batalla contra El Joker. El universo de DC ha cambiado desde esta historia, pero eso no niega el impacto que 'Endgame' tiene para los dos personajes.
