Si bien Steve Ditko siempre será mejor recordado como el co-creador de Fancy Dan of the Enforcers Spider-Man, en muchos sentidos, fue su trabajo en Doctor Strange para Marvel lo que fue aún más personal para el creador y lo que llevó a una fascinante interacción con un floreciente movimiento psicodélico en el que Ditko, sin darse cuenta, se encontró influyendo.
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Para un personaje que se volvería tan influyente en la contracultura y finalmente tendría su propia película de gran éxito, los orígenes de Doctor Strange eran bastante mundanos. A Ditko se le ocurrió la historia inicial de Doctor Strange de cinco páginas por sí mismo y se la llevó a Stan Lee para ver si estaría interesado en publicar la historia en una de las antologías de Marvel. A Lee le gustó y como planeaba usarlo en Strange Tales, se les ocurrió el nombre Strange, aunque hubo un debate inicial sobre si debería ser un Mister o un Doctor. Lee escribió en Comics Reader a principios de 1963 para promocionar al nuevo personaje de una manera extraña: 'Bueno, tenemos un nuevo personaje en proceso para Strange Tales, solo un relleno de 5 páginas llamado Dr. Strange. Steve Ditko lo dibujará. Tiene una especie de tema de magia negra. La primera historia no es nada del otro mundo, pero quizás podamos sacar algo de él. Fue idea de Steve. Pensé que le daríamos una oportunidad, aunque de nuevo, tuvimos que apurar demasiado el primero. Little Sidelight: Originalmente, decidimos llamarlo Mr. Strange, pero pensamos que el 'Mr.' era un poco similar a Mr. Fantastic - Ahora, sin embargo, recuerdo que recientemente tuvimos un villano llamado Dr. Strange en una de nuestras revistas. ¡Espero que no sea demasiado confuso!
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Lee hizo que Ditko preparara otro para publicarlo después del número inicial, para dar a los lectores la oportunidad de juzgar si la tira debería continuar.
La tira fue recibida favorablemente, por lo que se convirtió en una característica habitual de Strange Tales # 114. Se puede decir que fue una decisión un poco tardía, porque Ditko fue entintado por George Roussos en Strange Tales # 114, la única historia de Doctor Strange que Ditko no escribió él mismo.
El siguiente número fue el brillante origen de Doctor Strange. Ahora, en muchos sentidos, el origen de Doctor Strange es el típico 'chico blanco que va al Lejano Oriente, todos se dan cuenta de que el chico blanco es súper especial y luego se convierte en la historia del elegido'. No solo eso, sino que se parece mucho a un personaje anterior en el que Lee, Kirby y Ditko habían trabajado (justo en el debut de los Cuatro Fantásticos) llamado Doctor Droom.
Sin embargo, lo que tiene esta historia que no tienen las típicas historias del 'elegido' es que Doctor Strange era un tipo especial de idiota. Los héroes de los cómics rara vez abren su narrativa siendo tan desordenados como Stephen Strange en Strange Tales # 115 ...
La otra parte fascinante de esta excelente historia de origen es que básicamente es la finalización del tradicional 'arco del héroe'. Batman siempre está vengando el asesinato de sus padres. Spider-Man siempre está tratando de compensar lo que 'dejó' que le sucediera al tío Ben. Doctor Strange, sin embargo, comenzó como un idiota y se convirtió en un héroe. Se acabó el viaje tradicional. Se ha convertido en una mejor persona. Es el tipo de figura adulta que Spider-Man esencialmente nunca puede ser.
Ahora que se ha establecido Doctor Strange, Ditko comenzó a meterse con el mundo alrededor del buen Doctor.
Página 2: ¡Aquí viene la eternidad!
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