DuckTales se convirtió en una querida serie animada, pero lo hizo sin incluir a uno de los personajes más icónicos de Disney: el Pato Donald.
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El dinero está en el corazón de Cuentos de pato . No sólo por su querido personaje tacaño, Scrooge McDuck, sino también por Disney. El original Cuentos de pato ayudó a cambiar los dibujos animados infantiles en la década de 1980, y la innovadora serie lo hizo deliberadamente sin el ánade real más famoso de Disney, el pato Donald.
El Pato Donald fue presentado por primera vez por Walt Disney en 1934 (seis años después de Mickey Mouse) y rápidamente se convirtió en uno de los personajes más importantes del legado y la cultura pop de la compañía. Pero no fue hasta que uno de los mayores contribuyentes a los cómics y personajes de dibujos animados modernos, Carl Barks, le dio a Donald las alas que necesitaba para alcanzar nuevas alturas de popularidad. Barks usó su Tío $crooge Serie de cómics para darle a Donald profundidad, historia y un mundo propio para habitar, Duckburg. Los numerosos personajes populares de la ciudad, incluido Scrooge McDuck, ayudaron a que los cómics, que se publicaron desde 1952 hasta 2009, fueran algunos de los más vendidos de todos los tiempos.
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Cuando Disney creó el querido clásico navideño de 1983 Cuento de Navidad de Mickey Con Scrooge McDuck, demostró que los niños de los 80 todavía disfrutaban de los personajes de la generación de sus padres. Michael Eisner acababa de asumir el cargo de director ejecutivo y presidente de The Walt Disney Company cuando lanzó dos nuevos dibujos animados para niños los sábados por la mañana. Los Wuzzles y Las aventuras de los ositos de goma . Sin embargo, donde ositos de goma prosperó, Los Wuzzles fracasó y fue cancelado después de 13 episodios.
Eisner decidió evitar que las cadenas cancelaran su próximo proyecto de dibujos animados en desarrollo y encargó 65 episodios para Cuentos de pato Temporada 1, el número mágico necesario para la distribución y vender el programa directamente a estaciones de televisión locales e internacionales. Las estaciones podrían transmitir un nuevo episodio todos los días de la semana durante 13 semanas, cuatro veces al año, asegurando que Disney obtenga ganancias desde el principio. Pero esto conlleva riesgos potencialmente costosos.
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El programa utilizó un estilo de animación más barato y de menor calidad al que muchos tradicionalistas de Disney no estaban acostumbrados. Según el productor Tad Stones en conversación con Mouse Planet, Disney no quería correr el riesgo de manchar el legado de su personaje icónico a través de una sobreexposición en un programa de televisión para niños que corría el riesgo de ser mal recibido. El Pato Donald es también uno de los personajes más ininteligibles de toda la bóveda de Disney. Stones recordó cómo a los ejecutivos les preocupaba que su sonido único tuviera el potencial de irritar a los oyentes después de 30 minutos de luchar por entender su diálogo.
El Pato Donald apareció para ayudar a lanzar la serie inicial cuando deja a sus sobrinos para que se queden con su tío abuelo miserable y amante del dinero y su ama de llaves de buen corazón, la Sra. Beakley. Pero la decisión de los ejecutivos de Disney de evitar que Donald regresara resultó en su ausencia de la serie. Como señala Stones, la decisión de dejar de lado al personaje tenía como objetivo maximizar las ganancias de Disney sin arriesgar la reputación de uno de sus mayores generadores de dinero: el Pato Donald. Incluso si Cuentos de pato no fue un éxito, las estaciones de televisión de la década de 1980 todavía necesitaban contenido para su distribución.
Si los críticos y los fanáticos odiaran Cuentos de pato, La asociación del Pato Donald con el programa podría haber empañado su reputación. Pero Disney sabía que era una posibilidad remota ya que los personajes inspirados en Barks Cuentos de pato se basó en que eran tan queridos. Cuando Disney revivió Cuentos de pato En 2017, uno de los cambios más importantes convirtió a Donald en un personaje central, en lugar de relegarlo fuera de la pantalla. Pero Disney lo hizo recordando sus advertencias del pasado con un nuevo Pato Donald que suena más fácil de escuchar.
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