¡Oh hermano! Para los fanáticos de la lucha libre en la década de 1980, rara vez una sola semana ofrecía más espectáculos de círculos cuadrados en la televisión en vivo que la previa a la WrestleMania inaugural. La última semana de marzo de 1985 terminó con el triunfo de algunos de los nombres más importantes del deporte. Sin embargo, no antes de comenzar con una casi tragedia frente a una audiencia de estudio en vivo. Todo comenzó después de que los artistas principales, Hulk Hogan, con el Sr. T a cuestas, mostraran a un presentador nocturno cuán real y peligroso puede ser el mundo 'falso' de la lucha libre.
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Antes de que Richard Belzer hiciera historia jugando Detective John Munch durante décadas en programas como Homicidio: la vida en la calle y Ley y orden: Unidad de víctimas especiales , tenía otra carrera en la televisión. El veterano comediante consiguió un concierto presentando un programa de entrevistas por cable a altas horas de la noche, Propiedades calientes . Para ayudar a promover WrestleMania, la WWF (ahora llamada WWE) envió a Hogan y a su compañero de equipo, el Sr. T, a aparecer en el programa. Pero una decisión fatídica que Hulk tomó en el escenario finalmente condujo a la campiña ondulada de Francia.
Belzer le pidió repetidamente a un reacio Terry Bollea, también conocido como Hulk Hogan, que le demostrara un movimiento de lucha libre durante el espectáculo. Con algo de aliento de la audiencia y el Sr. T que permaneció cómodamente en el sofá, Hogan accedió a la demostración. Pero la lucha libre profesional es algo que se practica, coreografia y ensaya, no se hace sobre la marcha por aficionados y aspirantes. Sin embargo, Hogan todavía colocó al anfitrión no entrenado en uno de sus movimientos característicos, un bloqueo de barbilla frontal. El agarre durmiente, como era de esperar, hizo lo que le dio su nombre y fácilmente noqueó a Belzer.
Mientras se desarrollaba ante las cámaras, Belzer de repente se quedó flácido, ya que su cuerpo se desmayó por el famoso movimiento de lucha libre. Para alguien que pasó toda su vida sin el oxígeno de su cerebro y el de innumerables oponentes al servicio del entretenimiento, Hogan extrañamente duplicó su primera mala decisión con una aún peor. De repente, dejó caer al inconsciente Belzer al suelo con un ruido sordo y su cabeza se estrelló contra las duras baldosas del estudio. Luego, en una curiosa muestra de indiferencia casual, se puede escuchar en un cómodo sofá que habita al Sr. T, como en el ring, como si lo arruinara todo con una dudosa evaluación médica de 'Está bien, solo está durmiendo'.
Después de unos agonizantes segundos, Belzar recuperó repentinamente la conciencia y se puso de pie antes de convertir el programa en comercial, mientras giraba revelando manchas de sangre en el cuello de su chaqueta. Poco después, Belzer fue al hospital y recibió nueve puntos, que luego reveló a los espectadores en una transmisión diferente. Como resultado del descuido final de la superestrella de la lucha libre, la lesión que sufrió Belzar lo llevó a demandar a Hogan por cinco millones de dólares. El caso finalmente se resolvió fuera de los tribunales en 1989. Belzer tomó el acuerdo y compró una finca en el condado de Niza, Francia, y la llamó acertadamente Chez Hogan. .
En el período previo a WrestleMania, la exageración de los medios fue enorme, lo que ayudó a producir una de las semanas más locas en la televisión para los fanáticos de la lucha libre. Después de comenzar con la debacle de la bodega durmiente, Hogan y Mr.T hicieron su legendaria aparición juntos días después. Sábado noche en directo , antes del gran evento principal del domingo por la noche en el Madison Square Garden, que atrajo a una audiencia de pago por evento que estableció récords. Con la participación de grandes nombres como Andre the Giant, Roddy Piper, Cindi Lauper, Muhammad Ali e incluso Liberace, el evento de estrellas estuvo peligrosamente cerca de perder su principal atractivo si las cosas hubieran ido peor para Belzer.
