La icónica cresta del pájaro estelar ha sido un símbolo importante en la franquicia de Star Wars desde el primer día. No solo representa a la Alianza para Restaurar la República, sino que también se convirtió en el emblema de la Nueva República y de la Resistencia. Sin embargo, a pesar de su uso generalizado, los orígenes de la cresta del pájaro estelar nunca se han explicado en ninguna de las películas de acción real. Dependiendo de si se profundiza en Legends o en el nuevo Guerra de las Galaxias canon, hay dos historias distintas detrás de él.
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En Star Wars Legends (el universo expandido no canónico), el pájaro estelar era el escudo de la familia Marek, adoptado por la Rebelión en honor a Galen Marek. El hijo de dos Jedi, Galen quedó huérfano y posteriormente secuestrado a una edad temprana por Darth Vader. En un complot para derrocar a Darth Sidious, Vader rompió en secreto la Regla de Dos de los Sith y crió al niño como su propio aprendiz. También le dio a Galen el nombre en clave 'Starkiller'. Más tarde, Sidious se enteró y Vader traicionó a su alumno. Aunque sus lealtades inicialmente permanecieron con su maestro, Starkiller finalmente se volvió contra Vader y dio su vida para salvar a los tres fundadores de la Rebelión: Bail Organa, Garm Bel Iblis y Mon Mothma. La República también usó una insignia similar durante la Gran Guerra Galáctica contra los Sith, miles de años antes.
El nuevo Guerra de las Galaxias canon presenta una historia muy diferente detrás de la cresta del pájaro estelar. De hecho, en realidad comprende dos símbolos diferentes: la cresta de tres puntas de Saw Gerrera y el pájaro estelar de Sabine Wren. El símbolo de Saw tiene sus raíces en la Resistencia de Onderon, que dirigió durante las Guerras Clon con la ayuda de la Orden Jedi. Los rebeldes de Onderon lograron recuperar el planeta, pero el Imperio Galáctico se hizo cargo poco después. Saw continuó usando una versión modificada del escudo de tres puntas durante años mientras luchaba contra el Imperio.
En cuanto al escudo de Wren Phoenix, el artista de graffiti mandaloriano lo diseñó como su firma personal. Luego llegó a representar al grupo de rebeldes de Sabine mientras lo pintaba dondequiera que fueran. Sabine también lo usó para destrozar carteles de propaganda imperial, alentando a otros a unirse a la Rebelión. Más tarde, el símbolo fue adoptado por otros rebeldes como los pilotos de X-Wing, Brace Marko y Farns Monsbee, quienes exhibieron el símbolo en sus cascos. Junto con el símbolo de Saw, estos emblemas se combinaron para crear el logotipo oficial de la Alianza Rebelde.
Si bien estas dos historias de fondo son bastante únicas, el significado detrás del pájaro estelar es el mismo en ambos casos. El pájaro estelar, o fénix, es una criatura legendaria e inmortal que se renueva dentro del corazón de una nova. Tanto en las Leyendas como en el canon, los rebeldes adoptaron el símbolo con la esperanza de que, al igual que el pájaro inmortal, la República pronto sería restaurada. Al igual que su homónimo, la cresta del pájaro estelar ha seguido viviendo a lo largo de varios conflictos galácticos.
