La proclamación inicial del Equipo Rocket de que el Pikachu de Ash era raro y extraordinario se puso a prueba a lo largo de la serie Pokémon.
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Desde los primeros episodios de la adaptación anime original de Pokémon , los personajes y la trama de la serie insinuaban el poder y la rareza del Pikachu de Ash. Mientras el querido compañero protegía y apoyaba a Ash durante su búsqueda para convertirse en el mejor maestro Pokémon, Pikachu pudo usar su velocidad y sus habilidades eléctricas para salvar el día una y otra vez.
Después de derrotar al Equipo Rocket en el episodio 2 de la serie, el trío de villanos proclama que el Pikachu de Ash es raro e inusual. Si bien esto podría haber sido una suposición falsa impulsada por su impactante derrota, el Equipo Rocket no es el único en la serie que alude a la singularidad de Pikachu. Así es como Pikachu se distingue de otros de su tipo como una de las estrellas más importantes de la serie.
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La diferencia de poder de Pikachu es evidente desde el comienzo del anime Pokémon

La creencia de que hay algo diferente en el Pikachu de Ash comienza en el primer episodio de la serie. Pokémon serie. Cuando Ash va a elegir su primer Pokémon, el Profesor Oak le advierte que hay un 'problema' con Pikachu, pero nunca especifica cuál es ese problema, dejando que los espectadores lo adivinen o lo descubran por sí mismos. Algunos pueden argumentar que el problema con Pikachu es su temperamento inicial y su actitud desobediente hacia Ash, diferenciándose de otros Pokémon al negarse a entrar en una Poké Ball. Sin embargo, el profesor Oak podría haber estado aludiendo a algo mucho más importante sobre el origen y las habilidades de Pikachu.
El poder inusual de Pikachu se hace evidente cuando finalmente domina a un Raichu completamente evolucionado cuando Ash desafía al teniente Surge. Cuando Pikachu pierde ante Raichu durante su primera batalla, el Equipo Rocket comienza a preguntarse si es realmente especial o no. Sin embargo, Pikachu derrota al Raichu en su segunda batalla usando una agilidad que le da una velocidad superior. A pesar de la mayor evolución de Raichu, todavía pierde ante el Pikachu de Ash sin que este tenga que usar la Piedra del Trueno y evolucionar hasta convertirse en un Raichu. Después de la batalla, el Equipo Rocket reafirma que el Pikachu de Ash es especial.
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La suposición del Team Rocket de que Pikachu es especial probablemente sea correcta

La diferencia entre el Pikachu de Ash y otros de su tipo se destaca en el episodio en el que se topan con un gran grupo de Pikachu salvajes que viven en lo profundo del bosque. Cuando el Equipo Rocket captura cientos de Pikachu en una red, es el Pikachu de Ash quien muerde la red y desafía al Equipo Rocket mientras el otro Pikachu escapa. Los Pokémon salvajes dependen del Pikachu de Ash para salvarlos, y lo animan cuando regresa al lado de Ash en lugar de elegir quedarse con los de su propia especie en el bosque. Esta decisión también resalta la determinación de Pikachu de luchar junto a Ash y seguir un camino diferente al de muchos de su especie que deambulan libres en la naturaleza.
Hay muchas teorías sobre por qué el Pikachu de Ash es especial y más poderoso que otros similares. Si los espectadores pueden asumir que el programa funciona de manera similar a la mecánica del juego, Pikachu habría aumentado sus IV y EV cuando mató a un ejército de Spearow con un rayo cargado por la tormenta en curso en el Episodio 1 de la serie. Spearow es conocido por sus vehículos eléctricos de velocidad, lo que puede explicar la asombrosa velocidad y agilidad de Pikachu que le ayuda a derrotar a oponentes más poderosos como Raichu. Pikachu también recibe varias cargas de poder al comienzo de la serie Pokémon. Durante la pelea en el hospital con el Equipo Rocket, Pikachu recibe una carga eléctrica de un enjambre de serviciales Pikachu, seguida de una carga adicional de la luz de la bicicleta de Misty. Más adelante en la serie, Pikachu recibe un poder adicional cuando el padre de Brock usa un molino de agua para sobrecargarlo.
Si bien la serie nunca confirma rotundamente qué hace que Pikachu sea especial o raro, es evidente que es más poderoso y diferente de otros de su tipo. Existe la posibilidad de que el Pikachu de Ash alcance el nivel 100 sin evolucionar, lo que explica su dominio en las batallas Pokémon. Después de la creencia inicial del Equipo Rocket de que Pikachu los derrotó sólo porque es extraordinario, sigue siendo probable que sus suposiciones sean ciertas.