Las comedias de situación han cumplido durante mucho tiempo una doble función como series de acción en vivo y programas animados, y Seth MacFarlane es uno de los principales creadores de comedias animadas. ¡Padre americano! ha sido uno de sus proyectos más exitosos con 18 temporadas ahora en su haber. Pero una extraña mordaza ha borrado las líneas entre la ficción y la realidad en varias ocasiones, dejando a los fanáticos preguntándose si los personajes realmente están actuando en un programa.
¡Padre americano! se centra en la familia Smith. El agente de la CIA Stan Smith está casado con Francine y tienen dos hijos llamados Hayley y Steve. Hayley está casada con un fumeta hippie llamado Jeff. Todos comparten su hogar con Klaus, un pez dorado con la mente de un esquiador alemán y un alienígena gris y borracho llamado Roger a quien le gusta jugar a disfrazarse. Es un escenario de comedia de situación bastante estándar.
Todo lo que ocurre en ¡Padre americano! ocurre dentro de los confines de un mundo ficticio creado por MacFarlane. Pero a medida que avanzaba la serie, las líneas entre la realidad y la ficción se volvían cada vez más borrosas. Eso se debe en gran parte a una extraña serie de gags que parecen indicar ¡Padre americano! en realidad podría ser un espectáculo dentro de otro espectáculo.
A lo largo de la serie, ha habido varios chistes que implican que los personajes principales son solo actores que interpretan papeles. El concepto detrás de estos gags es que Stan Smith no es real y está siendo interpretado por un actor dentro del ¡Padre americano! mundo. Francine, Roger y todos los demás también parecen estar sujetos a las mismas reglas.
En la Temporada 1, Episodio 9, el jefe de Stan, Avery Bullock, comienza a salir con Hayley, algo que no hace feliz a nadie más en la casa. No es sorprendente que Bullock sea increíblemente espeluznante con todo el asunto. Klaus comienza a hacer 'comentarios en DVD' para el episodio, durante el cual menciona la muerte de un extra querido. El episodio se cierra con imágenes de una lectura de mesa animada con 'Stan' abrazando a Trahn Ng, el actor que murió.
Esta subrealidad ficticia vuelve a aparecer en la Temporada 3, Episodio 12. En una broma aleatoria que no tiene prácticamente nada que ver con la historia real, todo el episodio se detiene para que el elenco pueda celebrar el chiste número 1000 de la serie. La cámara retrocede para revelar que la sala de estar de los Smiths es un plató en el que aparecen el elenco y el equipo que están disponibles para un momento tan auspicioso. Roger incluso da un discurso para conmemorarlo.
Sin embargo, el episodio 19 de la temporada 9 lleva esta mordaza a un nivel completamente nuevo. Una escena de este episodio revela que el actor que interpreta a Stan Smith se llama Nicholas Vanderbilt y el nombre real de Hayley es Kate Fagan. Esto parece confirmar que todo lo que sucede en ¡Padre americano! no es real, incluso dentro de los confines de su propia realidad ficticia. Por lo tanto, el agente de la CIA Stan Smith no es una persona real en Langley Falls.
Estos no son los únicos ejemplos de esta mordaza en curso. Pero todo demuestra que el público está viendo un programa dentro de un programa, y que también se reproduce en la televisión para un grupo de fanáticos en esa realidad. También existe la posibilidad de que los elaborados gags sean solo MacFarlane siendo meta, y Stan es realmente Stan. Sin embargo, para la gente que mira ¡Padre americano! en el mundo real, es divertido pensar que también puede ser El programa favorito de Peter Griffin en el Hombre de familia universo.
