Con Malos tiempos en El Royale , el escritor y director Drew Goddard ha creado un thriller tan satisfactorio en la forma en que se desarrolla que revelar algo mucho más allá de lo que se muestra en el tráiler arruinaría la experiencia. En una cultura llena de narrativas recicladas y avances que son poco más que versiones abreviadas de la película que se supone que solo deben provocar, Malos tiempos en El Royale proporciona una imprevisibilidad bienvenida, y seríamos idiotas si se lo arruinara.
Dicho esto, lo que ves en el tráiler es más o menos lo que obtienes: siete extraños llegan a un hotel en Lake Tahoe, cada uno con su propio equipaje de significativo a mortal. Estamos a finales de la década de 1960 y el hotel se extiende a ambos lados de la frontera entre California y Nevada; los propietarios intentan hacer que cada sección sea distinta, pero en realidad son dos mitades de un todo (algo que será importante más adelante). Al principio, la película avanza con una serie de viñetas no muy diferentes Matar a bill . Varios personajes obtienen sus historias de fondo a través de flashback y otros a través de destellos de lo que hacen en la privacidad de sus propias habitaciones. Pero a medida que avanza la historia, Goddard se apoya más en la narración no lineal que solo aumenta la frecuencia de los giros, ejecutados con una precisión decente. Todo el mundo esconde algo, y la sorpresa revela tanto en el contenido como en la entrega. Hay algunos elementos de la historia predecibles, pero en general, esta es una de las películas más sorprendentes de 2018.
Y por muy colorida que parezca la película, no se deje engañar: Malos tiempos en El Royale es mucho un thriller. La narración prismática y la desorientación temprana lo mantienen fuera de balance desde el principio, y las cosas se vuelven más desconcertantes a medida que se desarrolla la primera mitad de la película. A medida que los clientes del hotel descubren (o simplemente investigan) la naturaleza única de su entorno, Goddard emplea una variedad de herramientas para mantener el tono poco convencional y genuinamente inquietante. El diseño de sonido en particular es responsable de este ambiente general, al igual que la animada banda sonora de Motown que emplea hábilmente el truco relativamente antiguo de insertar notas mayores en una película ambientada en una tonalidad menor.
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Un área en la que la película cae un poco es en la ejecución de una historia de conjunto tan compleja. Hay un misterio que no se resuelve del todo a satisfacción, y el clímax que involucra a Billy Lee de Chris Hemsworth se siente un poco desequilibrado y melodramático. Por otro lado, su llegada trae una cohesión satisfactoria y revela una corriente religiosa inesperadamente sofisticada. Eso no quiere decir que la historia se parezca a una predicación, sino más bien que cambia algunos tropos muy familiares y le da a la película un toque filosófico. Y para ser honesto, Hemsworth es una gran parte de eso. Billy Lee es un personaje mucho más complejo de lo que le hemos visto ejecutar en la memoria reciente, lo cual es una especie de espada de doble filo, considerando que no tiene nada más que éxitos de taquilla en los próximos años.
También debería decirse que en una película tan dependiente de sus actores, no hay ni una sola actuación débil (con suerte, el hippie de Dakota Johnson con armas de fuego contribuirá en gran medida a poner fin a su asociación con Sombras de Grey ). Pero la verdadera destacada es Cynthia Erivo ( Chicle ), cuya cantante Darlene Sweet pasa la mayor parte de la película en silencio siendo la persona más inteligente y entrañable de la sala, y cuya lucha interna en gran parte Erivo muestra con un diálogo mínimo y una habilidad impresionante. También recibe un discurso cerca del final que vale el precio de la entrada para cualquiera, pero especialmente para las feministas, y especialmente ahora.
Goddard es tan bueno para seleccionar el trabajo magistral de sus actores como para contar una historia y. al final del día, por eso Malos tiempos en El Royale funciona tan bien. No es tan extraño como El marciano o tan ambicioso como Cabaña en el bosque, pero todavía está ridículamente bien ejecutado. Su capacidad para trabajar con una variedad de elementos estilísticos, desde el humor hasta la hiperviolencia, la musicalidad y el simbolismo, y de hecho crear algo cohesivo, es lo que lo convierte en un cineasta tan emocionante. La narrativa y el estilo son refrescantemente originales sin recurrir a algo intencionalmente confuso y eso es demasiado raro en el panorama actual.
Escrita y dirigida por Drew Goddard, Bad Times at the El Royale está protagonizada por Jeff Bridges, Cynthia Erivo, Dakota Johnson, Jon Hamm, Cailee Spaeny, Lewis Pullman, Nick Offerman y Chris Hemsworth. La película se estrena el 5 de octubre.
