Los playoffs de verano han terminado y la clasificación para el Mundial ha sido confirmada, pero los equipos que se han clasificado pueden sin duda ser inesperados para las personas que han seguido la League of Legends Championship Series (LCS) de forma intermitente durante todo el año.
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Este año, la LCS ha sido tumultuosa por decir lo menos, con cambios de roster, filtraciones internas y expectativas más trastornadas que quizás nunca antes. Quizás lo más controvertido entre los cambios en la lista fuera de temporada fue la decisión de Cloud9 de abandonar su carril inferior.Zachary 'Sneaky' Scuderi, quien a menudo era visto como una parte integral de la lista de Cloud9. Team Liquid también cambió las cosas después de otra exhibición decepcionante en Worlds 2019, trayendo a Mads 'Broxah' Brock-Pederson como su nuevo jungler, quien anteriormente jugó para el equipo Fnatic del Campeonato de Europa de League of Legends. Team Solo Mid (TSM) también hizo cambios, dando la bienvenida a Vincent 'Biofrost' Wang.
Cuando comenzara la división de primavera, sería el momento de ver qué equipos habían sacado lo mejor de la temporada baja. Pero de inmediato hubo problemas para el Team Liquid, ya que su jungla Broxah no pudo obtener una visa a los EE. UU. A tiempo para el comienzo de la temporada. El equipo tuvo que jugar con un jungler de reemplazo durante tres semanas y luchó por encontrar mucho éxito.
Incluso después de que Broxah finalmente llegó al país, no hubo muchas mejoras para Team Liquid. El equipo continuó mostrando actuaciones decepcionantes, y terminó la división de primavera en el noveno lugar después de ganar cuatro divisiones consecutivas en los dos años anteriores de la competencia. Cloud9, por otro lado, fue completamente dominante, casi logrando la primera división 18-0 en la historia de América del Norte, perdiendo solo un juego ante TSM.
En la temporada baja entre divisiones, Cloud9 no pudo ir al Invitacional de mitad de temporada habitual debido al brote de COVID-19, pero todo pintaba bien para el equipo que entraba en la división de verano. Sin embargo, Team Liquid necesitaba hacer algo y rápido. Hubo problemas con el carril inferior estrella del equipo.Yiliang 'Doublelift' Peng, que parecía haber perdido toda la motivación durante el split de primavera, tanto porque importaba aún menos para la clasificación del Mundial como también por los problemas administrativos que sufría el equipo. TSM también esperaba mejorar sus resultados en la primavera después de ser eliminado a principios de los playoffs por el relativamente desconocido FlyQuest. El 26 de abril, el anuncio se rompió en Página oficial de Twitter de TSM : Doublelift había firmado con TSM.
Solo tres equipos podían ir a los mundiales de América del Norte, por lo que la presión estaba en aumento. Al final, después de una derrota 0-3 ante Golden Guardians y una de las carreras de perdedores más heroicas jamás vistas, TSM aseguró su lugar en Worlds 2020 junto con Team Liquid y FlyQuest, así como el título de verano de la LCS. Cloud9, que se había convertido en la esperanza de todos los fanáticos norteamericanos que deseaban el éxito internacional después de la extraordinaria división de primavera del equipo, se ahogó en el último obstáculo, un colapso devastador para un equipo previamente dominante.
Después de llegar noveno en primavera, Team Liquid terminó primero en la temporada regular de verano, con un marcador de 15-3 y tercero en los playoffs. Finalmente, FlyQuest demostró su estatus no solo como un perdedor afortunado, sino como uno de los mejores equipos de la liga después de vencer tanto a Cloud9 como al Team Liquid para llegar a la gran final por segunda vez este año.
Hay poco que explique la caída en desgracia de Cloud9. El meta parecía una buena opción para un equipo que había tenido éxito en gran medida a través del ritmo del juego temprano y la agresión de su jungler Robert 'Blaber' Huang, con el seguro de final del juego proveniente de Jesper 'Zven' Svenningsen en ADC de escalamiento y más apoyo. Pero si bien estas primeras jugadas alguna vez fueron decisivas, convirtiéndose en bolas de nieve en grandes ventajas, Cloud9 comenzó a parecer perdido, frustrado y un poco asustado en la grieta a medida que más y más cosas iban mal para ellos. Quizás simplemente la presión de las expectativas los afectó, o una combinación de complacencia y mala práctica después del dominio anterior del equipo. De cualquier manera, lo que alguna vez fue una agresión enfocada se convirtió en una toma de decisiones apresurada, y el equipo pagó el precio.
Para TSM y Team Liquid, el cambio hacia el éxito fue tan enfático como el cambio de Cloud9 hacia el desastre. Doublelift volvió a demostrar que es uno de los mejores jugadores de la región, pero también fue la jungla de Mingyi 'Spica' Lu, en gran medida de baja economía y con muchos ganks, la que llevó al equipo a través de algunos de los momentos más difíciles de la racha de perdedores. Para Team Liquid, un estilo consistente y cuidadoso apuntaló la mayoría de los problemas de la primavera, con el novato ADC Edward 'Tactical' Ra incluso soportando algunos momentos críticos. Pero contra el estilo de juego similar de FlyQuest, el equipo se mostró deficiente, luciendo descoordinado en algunas peleas de equipo críticas. Quizás todas las voces diferentes y veteranas del equipo significaron demasiados cocineros en la cocina.
Cualquiera que sea el caso, TSM, FlyQuest y Team Liquid se han clasificado para el Mundial después de una combinación de heroicas remontadas y actuaciones consistentes. Pero algunos de los mejores equipos que han participado en la competencia esperan, entonces, ¿será otro año de decepción para los fanáticos norteamericanos, o estos equipos pueden lograr algo inesperado una vez más?
