La Marvel multiverso es enorme y alberga todas las variaciones imaginables del Marvel Earth original. En 2002, Marvel lanzó una serie de cómics ambientados en un universo llamado Marvel Mangaverse, un universo donde todos los personajes de Marvel fueron rediseñados en un estilo de arte manga distintivo. Marvel Mangaverse: El Castigador de Peter David, Lea Hernandez y GURU-eFX describe a Frank Castle de una manera radicalmente diferente.
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La historia comienza con The Punisher torturando a un mafioso de la familia criminal Skang Kee en un almacén abandonado. Es una escena clásica para Punisher hasta que se revela cómo exactamente Punisher lo está torturando: haciéndole cosquillas en los pies con una pluma. Aquí no hay cuchillos ni sopletes ni alicates, solo una pluma y los pies descalzos del mafioso. El Castigador en este universo no es un veterano de guerra canoso llamado Frank Castle. En cambio, The Punisher es una mujer japonesa llamada Sosumi que se viste para luchar contra el crimen con un kimono, con la cara pintada de blanco y negro. El clásico cráneo de Punisher está en la parte posterior del kimono de Sosumi, aunque en un estilo diferente.
Cuando llegan refuerzos de mafiosos para rescatar a su compañero, The Punisher escapa hacia la noche. Al día siguiente, una joven llamada Hashi es llamada a la oficina del director de su escuela. Se revela que Hashi es la hermana menor del director de la escuela, quien no es otra que Sosumi. Hashi y Sosumi discuten sobre el mal comportamiento de Hashi y el legado que dejaron sus padres muertos. Hashi sale corriendo de la oficina de Sosumi, dejándola revisar el dispositivo de rastreo que plantó en el mafioso que había interrogado la noche anterior.
El problema llega a su fin rápidamente cuando Punisher se enfrenta al líder de la familia criminal Skang Kee, Ho, en su cuartel general. Antes de que Punisher pueda detener a Ho an oni, un mítico demonio japonés, se estrella contra la pared y ataca. Mientras el oni agarra a Punisher y la recupera, Hashi irrumpe en la fortaleza de Skang Kee y derrota al oni. Juntos, Hashi y Punisher sacan a la familia del crimen de Tokio. El tema se cierra con la perspectiva de que Hashi empuñe la espada maldita heredada de sus padres y cómo podría unirse a su hermana para castigar al inframundo criminal.
Marvel Mangaverse: El Castigador camina por un camino extraño. Por un lado, no se toma en serio a sí mismo en lo más mínimo, atendiendo a un grupo demográfico más joven con su abierta tontería. The Punisher interroga a las personas haciéndoles cosquillas y azotes. Ho incluso levanta su trasero en el aire en un momento y le hace una broma a Punisher. Por otro lado, está lleno de contenido que deja un mal sabor de boca al lector. El nombre de la familia del crimen es Skang Kee y el nombre completo de su líder es Skang Kee Ho. Léelo en voz alta rápidamente. 2002 fue hace mucho tiempo, pero incluso entonces, usar el humor racial de bajo perfil no era la mejor de las ideas y es aún menos divertido hoy. En su mejor momento, Marvel Mangaverse: El Castigador es similar a una caricatura del sábado por la mañana con su versión alegre de un personaje clásico y serio. En el peor de los casos, es una historia innecesariamente racista con más gemidos que risas.
Si bien Marvel Mangaverse no fue lo mejor que salió de la Casa de las Ideas, es innegable que tuvo éxito al presentar tomas completamente nuevas y completamente diferentes de personajes e historias establecidas. El Mangaverse está registrado oficialmente en el multiverso Marvel como Tierra-2301, por lo que siempre existe la posibilidad de que pueda hacer otra aparición en algún lugar en el futuro. Si el contenido se afina un poco y se le da un poco de pulido, es posible que el universo olvidado ofrezca nuevas historias que sean divertidas y originales.
