Muchas series de manga comienzan como independientes un trago capítulos destinados a contar una sola historia, y Una pieza no es una excepción. En 1996, Eiichiro Oda presentó un cómic de una sola vez llamado Romance Dawn, versión 1 , un prototipo de lo que luego se convertiría en la serie más conocida en la historia del manga. Debutando en Salto Shonen 's Número especial de verano en 1996, esta historia de 50 páginas se centró en un joven Monkey D. Luffy, Red-Haired Shanks y un pirata llamado Crescent-Moon Gally.
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Empieza con Luffy en su esquife, el cuento de hadas , y siguiendo el barco de Crescent-Moon Gally a una isla cercana. La gente está aterrorizada y discutiendo sobre cómo deshacerse de los piratas, y el alcalde quiere pagarles mientras una joven llamada Silk quiere pelear. Para cuando el barco atraca, Luffy ya se ha hecho cargo, con Gally y sus hombres eliminados. Gally comienza a amenazar a Luffy, pero por supuesto, Luffy ha ido a buscar algo para comer.
Silk entabla una conversación con Luffy, quien le dice que quiere ser un 'Peace Main' como Shanks. Es aquí donde vemos un recuento de cómo Shanks le dio a Luffy el sombrero de paja. Gally escapa de su cautiverio y ataca a Luffy, pero rápidamente lo sacan de nuevo y su barco se hunde. Más tarde, un Luffy con barba incipiente es despertado por lo que parecen ser Silk y Gally.
Esta historia es considerada una especie de 'Capítulo 0' por los fanáticos, aunque la historia principal dio un giro diferente a la forma en que se dirigía este one-shot. Puedes ver las primeras versiones de Yasopp y Lucky Roux entre el equipo de Shanks, y Gally fue reutilizada en un episodio del anime. Esta historia parecía tener un sistema de piratería diferente al de la historia principal, con los piratas de aventuras que se llamaban 'Piratas principales de la paz' y los que saqueaban se llamaban 'Piratas de Morgania'. Shanks y Luffy habrían caído en la categoría de 'Paz principal' y Gally en la de 'Morgania'. Luffy también recopila los Jolly Rogers de las tripulaciones piratas que derrota, un rasgo que la encarnación actual no comparte.

Un adaptación de anime se hizo en 2008, pero también incluyó la alineación actual de Sombrero de Paja y el Thousand Sunny. También se elaboró y publicó una segunda versión de la historia, aunque esta estaba más cerca de lo que se convertiría en el primer capítulo de Una pieza como lo conocemos hoy. El estilo artístico también está más cerca del estilo actual de Oda y es más dinámico que el borrador original.
Luffy es más tonto que ahora en esta segunda versión. Oda quería mantener en secreto la relación de Luffy con Shanks, así que en esta segunda versión de la historia, el abuelo de Luffy es el que le da el sombrero de paja. Silk también se reutilizaría en un personaje llamado Ann, pero más tarde se convertiría en Nami. Todas las versiones anteriores tienen el Gomu Gomu No Mi, excepto que no se conocía como una 'Fruta del Diablo' en esta etapa.

Oda había estado planeando su historia basada en piratas desde su tercer año de secundaria, y se nota su dedicación. Ahora se ha convertido en una obra maestra de 1.000 capítulos que disfruta la gente de todo el mundo, pero todo comenzó con este único capítulo independiente.