Frank Castle se convirtió en Punisher después de que su familia fuera asesinada, dejando su mundo destrozado. Se dedicó a librar su guerra unipersonal contra el crimen después de que la mafia matara a todos los que amaba. Sin embargo, todo eso no acabó con su capacidad de amar.
Una de las muchas mujeres por las que llegó a cuidar, y con la que desarrolló un vínculo más cercano, fue la asesina Elektra Natchios. Aunque es más conocida por su relación de larga data con Daredevil, Elektra y Frank Castle una vez se convirtieron en una pareja poderosa. Pero como con la mayoría de las cosas en la vida de ambos, este romance terminó en tragedia.
Su relación fue revelada en 2013 Rayos # 7 por Daniel Way y Phil Noto. Esta versión del equipo Thunderbolts estaba compuesta principalmente por antihéroes fuera de la ley bajo el mando del general Thunderbolt Ross en su personaje de Red Hulk. Otros miembros del equipo incluyeron Deadpool, Venom, Mercy y The Leader, con el nuevo nombre Red Leader.
Después de que Deadpool golpeó a Elektra, ella lo rechazó al revelar que estaba durmiendo con Punisher. Esta relación comenzó como sexo sin emociones, pero con el tiempo, tanto los sentimientos como las complicaciones crecieron entre ellos. Cuando Elektra se encargó de matar a su hermano Orestez, que era un peligroso asesino, no pudo seguir adelante, a pesar de que le dijo a Frank que lo había matado, una mentira que él vio. Punisher persiguió y mató a Orestez, ahorrándole a Elektra el dolor de matar a su propia familia, pero esto le causó tensión, ya que le molestaban las mentiras.
Los dos finalmente se enamoraron, algo que se enfatizó mucho cuando Ben Blacker y Ben Acker se hicieron cargo de la escritura de la serie. Aquí, la historia de su romance se basó en su primer encuentro, como se describe en Garth Ennis y Tom Mandrake. Castigador # 27. Frank había estado apuntando a los escondites de varios miembros de la mafia, solo para descubrir que Elektra ya había matado a todos cada vez que aparecía. Cuando estrelló el ático de un jefe de la mafia llamado Vic Strega, Punisher llegó justo a tiempo para ver a Elektra arrancarle el corazón al hombre. Afirmó que, dado que todas sus víctimas eran de la lista de objetivos de Frank, merecían morir. Pero su razón para matar era dudosa ya que los asesinó por aburrimiento. Después de disparar contra los hombres de Strega, Punisher la invitó a cenar.
Punisher bronceó el corazón de Strega y se lo dio a Elektra como un gesto romántico en Rayos # 30. Fue uno de varios gestos macabros que los dos usaron como parte de su lenguaje de amor asesino compartido. Lucharon juntos en el campo y trabajaron como una pareja de gran poder cuando mataron lado a lado. También entrenaron en su tiempo de inactividad. Sin embargo, ambos eran solitarios por naturaleza y entre el inquietante código intransigente de Frank y la voluptuosa duplicidad de Elektra, eran en última instancia incompatibles.
Punisher finalmente reveló que sabía que Elektra mintió acerca de matar a Orestez, y también lo hizo él mismo. Elektra luego afirmó que lo había manipulado para que hiciera eso por ella, que aparentemente era lo más cerca que podía estar de pedir ayuda. Señaló que las relaciones requieren compromiso, por lo que Frank tendría que acostumbrarse. Desafortunadamente, el Castigador no se compromete. Cada uno de ellos se preocupaba demasiado por el otro como para lastimar al otro, pero este fue el punto de ruptura, lo que llevó a Frank a robar el corazón bronceado del apartamento de Elektra.
Frank explicó sus acciones diciendo que sabía que ella era un problema desde la primera vez que la vio. Sin embargo, hubo una revelación final cuando Elektra trató de luchar por su relación. Había estado en Central Park el día en que asesinaron a la familia de Frank y vio cómo el golpe caía, sin poder detenerlo. Elektra estuvo ligada a Punisher desde el momento en que terminó su vida anterior y comenzó la nueva. Pero incluso eso no fue suficiente para que Frank Castle se comprometiera. Insistió en que aún habían terminado, sosteniendo el corazón frente a él, y Elektra lo partió en dos con su sai, el corazón roto indicando irónicamente el final de su relación.
