La narración inicial del clásico de culto de 1982 de Jim Henson El cristal oscuro describe la historia del mundo conocido como Thra, con todos los antecedentes necesarios para comprender el cisma entre los grotescos Skeksis y los pacíficos místicos, y el sacrificio de la sencilla raza Gelfling que una vez pobló gran parte de Thra. Los Skeksis son malos, los Místicos son buenos y los únicos dos Gelfling restantes deben traer armonía a Thra reparando el Cristal que proporciona equilibrio al mundo. Es un material de fantasía bastante básico, y la película no tiene éxito debido a una narrativa ambiciosa u original; el atractivo de El cristal oscuro está en el diseño de criaturas creativas del artista Brian Froud, implementado por Henson y su equipo de titiriteros expertos.
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Por lo tanto, parece equivocado que la nueva serie de precuelas de Netflix de 10 episodios The Dark Crystal: Age of Resistance dedique todo su tiempo de ejecución a expandir esos breves momentos de narración expositiva. Nada en esa explicación inicial pedía más exploración, y cualquiera que haya visto la película original sabe dónde terminarán las cosas al final. Edad de resistencia es como el Guerra de las Galaxias precuelas de la Cristal oscuro universo, llenando vacíos que no necesitaban ser llenados y enfocándose fuertemente en maquinaciones políticas entre facciones rivales. Incluso hay una subtrama sobre aranceles.
Ambientada 50 años antes de los eventos de la película, Edad de resistencia se abre cuando la sociedad Gelfling todavía está prosperando, aunque esclavizada por los Skeksis, los guardianes del Cristal, que parecen lagartos. Los creadores Jeffrey Addiss y Will Matthews han desarrollado un mundo amplio de Gelfling, que se divide en siete clanes en una alianza tentativa. Los Gelfling sirven a los Skeksis en varios roles de apoyo, y todos los clanes están obligados a rendir homenaje a los Skeksis.
Mientras que Jen y Kira, la Gelfling de la película, conocían a los Skeksis como malvados señores supremos que acabaron con su raza, aquí la mayoría de los Gelfling ven a los Skeksis como protectores benevolentes. Pero a medida que los codiciosos Skeksis buscan obtener más poder del Cristal, presionan más al Gelfling para que sirva de forraje para sus experimentos y ambiciones. Los personajes principales de la serie son tres jóvenes Gelfling que se dan cuenta de que algo anda mal y que una enfermedad que ellos llaman Oscurecimiento se está extendiendo por Thra, causada por el uso excesivo de los poderes del Cristal por parte de Skeksis.
Rian (Taron Egerton) es un guardia en el palacio de Skeksis, que tropieza con una máquina que los Skeksis han inventado para drenar la 'esencia' de otras formas de vida (como se ve en la película). Está acusado de asesinar a un compañero Gelfling que es el primer sujeto de prueba de la máquina, y se convierte en un fugitivo de los Skeksis y de los suyos, liderados por su padre Ordon (Mark Strong), capitán de la guardia de palacio.
Brea (Anya Taylor-Joy) es una princesa del clan gobernante Vapra, una soñadora con los ojos muy abiertos en comparación con sus hermanas más prácticas. Pasa sus días estudiando libros y tiene una visión de un símbolo extraño que la envía a buscar respuestas sobre la verdadera naturaleza de Thra y el Cristal (y enoja a su madre, la gobernante de Gelfling conocida como All-Maudra, en el proceso). Deet (Nathalie Emmanuel) es un miembro alegre del clan Grottan que habita en el subsuelo, que recibe una visión del antiguo Árbol del Santuario y se propone advertir a los All-Maudra sobre el Oscurecimiento y la crisis que se avecina.
Los tres Gelfling se embarcan en misiones serpenteantes que eventualmente los pondrán en conflicto directo con los Skeksis, pero la serie (que tiene que ocupar cinco veces más tiempo de pantalla que la película) está llena de relleno, especialmente en las tediosas escenas de los vanidosos. , el mezquino Skeksis peleando entre sí. El primer episodio se abre con tres minutos y medio de narración sólida (Sigourney Weaver) para explicar la configuración bastante rudimentaria, y hay desvíos largos e innecesarios que parecen destinados a expandir el mundo de Thra, pero en su mayoría son un relleno que se puede omitir fácilmente. . Hay una secuencia increíblemente detallada al comienzo del segundo episodio que narra la rutina matutina del ama de llaves Podling con la antigua hechicera Aughra, un personaje que nunca se volvió a ver.
Aughra (Donna Kimball, reemplazando a la fallecida Billie Whitelaw) es el único personaje aparte de Skeksis que regresa de la película original, y asume una especie de papel de Gandalf-ian para acorralar la hermandad de Gelfling. La serie hace un uso extensivo de la idea de 'ayuno de sueños', la conexión telepática que Gelfling puede crear entre sí, que se introdujo brevemente en la película, y Aughra puede llevar a Gelfling al 'espacio de los sueños', donde múltiples mentes se fusionan, principalmente para recapitular eventos de episodios anteriores, como un programa de clip telepático realmente elaborado.
Lo que fue realmente impresionante en 1982 ahora parece en su mayoría incómodo y desactualizado, aunque Froud ha regresado para diseñar nuevas criaturas y paisajes. Las marionetas de Gelfling todavía son rígidas e inexpresivas, y el uso más extenso de CGI (principalmente para expandir las ubicaciones) encaja mal con las pesadas creaciones físicas. Los productores han reclutado a decenas de celebridades para dar voz incluso a los personajes más secundarios, pero la gran mayoría de ellos son irreconocibles. Los personajes famosos que expresan los Skeksis son especialmente inútiles, y todos afectan más o menos a la misma voz caricaturesca y 'malvada'.
El original Cristal oscuro fue un proyecto de pasión personal para Henson, y es fascinante tanto por lo serio y torpe que es como por lo bien que funciona (o no funciona) como fantasía épica. Convirtiéndolo en un drama de transmisión moderno, con episodios prolongados y un servicio de fan cuidadosamente administrado, dirigido por un director de acción oficial (Louis Leterrier de Choque de titanes y El increíble Hulk ), le quita el encanto que alguna vez tuvo. Ahora es desgarbado e irritante, una reliquia cuidadosamente resucitada sin vida en ella.
Protagonizada por las voces de Taron Egerton, Anya Taylor-Joy, Nathalie Emmanuel y Donna Kimball, la película de 10 episodios The Dark Crystal: Age of Resistance se estrena el 30 de agosto en Netflix.
