Desde sus primeros episodios, Star Trek ha sido una franquicia sobre la humanidad y su potencial para evolucionar hacia una mejor versión de sí mismo. El proyecto apasionante de Gene Roddenberry se propuso explorar nuevos mundos y los resultados éticos y morales de decisiones a menudo dolorosas. Pero enterrado en Emigrar 'sLa tradición es la clave secreta de por qué sus estándares utópicos son tan importantes para su civilización. La Tercera Guerra Mundial había quemado la Tierra y las cicatrices del horror posatómico aún estaban frescas cuando se fundó la Federación Unida de Planetas.
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Las raíces de esa última Guerra Mundial son un poco confusas. La original 1966 Star Trek serie introdujo la Guerra de la Eugenesia en 'Space Seed', un conflicto que ardió durante la década de 1990 cuando un ejército de humanos genéticamente modificados trató de conquistar la Tierra. El tiránico Khan Noonian Singh fue posiblemente el más pacífico de estos señores de la guerra sobrehumanos, pero aún se perdieron millones de vidas. Aunque Spock llama a esto la Tercera Guerra Mundial, 'The Savage Curtain' de 1969 presenta una figura que luego se convierte en el arquitecto de una 'verdadera' guerra mundial a mediados del siglo XXI, el Coronel Green.
El coronel Phillip Green se describe en 'The Savage Curtain' como el líder de una guerra genocida. Star Trek: Enterprise siguió la historia de Green, con una infografía vista en 'In a Mirror, Darkly', que lo nombra responsable de treinta y siete millones de muertes. La cuarta temporada Empresa El episodio 'Demons' ofrecería una nueva claridad a las acciones de Green. Obsesionado con la pureza genética humana después de años de exposición a la radiación debido a una guerra mundial que él mismo diseñó, Green continuó llamando al genocidio para purgar la genética indeseable de la raza humana. Green es el arquitecto de un horror que continuó durante décadas después de la guerra atómica.
A pesar de la demanda de Green de una mayor masacre, la humanidad comenzó a recuperarse lentamente. Menos de una década después de su espantoso discurso, el científico e inventor Zefram Cochrane haría el primer contacto con los vulcanos en 2063. Fue un momento decisivo para la humanidad, el primer paso hacia ese futuro mejor y su red de mundos aliados. Pero no cambió el mundo de la noche a la mañana. Bolsas de tierra irradiada y mutantes genéticos persistirían hasta el siglo XXII y, con ellos, el caos y la desconfianza seguirían estropeando la Tierra.
Star Trek: la próxima generación se estrenó en 1987 con el largometraje de dos partes 'Encounter at Farpoint'. El personaje favorito de los fanáticos Q (John de Lancie) hace su presentación virtualmente junto con la nueva tripulación, y el omnipotente alienígena está aquí para poner a la humanidad a prueba. Utiliza una sala del tribunal posterior a la Tercera Guerra Mundial para hacerlo, proporcionando el primer vistazo de la franquicia a las consecuencias y el caos que sentó las bases de la Federación de hoy. Entre la multitud de Q hay soldados drogadictos, mutantes y chusmas pobres, que se preocupan más por el entretenimiento que por la justicia real. Como señala Picard, la sala parece como habría sido, y Troi, el empático Betazed, comenta sobre su falta de ilusión.
Ambientada un siglo antes de la era del Capitán Kirk, Empresa revelaría que la guerra y sus espantosas secuelas ya se habían convertido en combustible para películas premiadas. Sin embargo, las pruebas del horror posatómico tenían un último desafío que ofrecer a la humanidad, arraigado en una xenofobia demasiado familiar. El siglo 22 vio al movimiento terrorista Terra Prime intentar hacerse eco de intentos similares del mundo real de aumentar el odio, la expulsión y el asesinato de aquellos considerados 'otros'. Terra Prime y su fundador, John Paxton, no solo creían en la ética genocida de pureza del coronel Green, sino que responsabilizaban directamente a los vulcanos de no intervenir antes, evitando la guerra y sus horribles secuelas.
Las opiniones extremistas de Terra Prime llegaron a incluir ver a toda la vida no humana como una amenaza, y se involucraron en una serie de intentos de destruir la Federación. La tripulación del NX-01 Enterprise logró acorralar a Paxton y arrestarlo. El intento de Paxton de construir una Tierra separatista por humanos y para humanos finalmente fracasó. En la era de Picard, los horrores de la Tercera Guerra Mundial y sus secuelas se habían convertido por fin en alimento para los libros de historia, una era de la que aprender y que nunca se repetirá.
Con el creador de la serie Gene Roddenberry a veteran de la última guerra mundial, las advertencias sobre el resultado de otra gran y terrible guerra son más que un escaparate. Como su colega creador Rod Serling, enterrado dentro de la obra más famosa de Roddenberry está la interminable súplica a la humanidad para que sea mejor. Y con mas que palabras Star Trek ha mostrado a su audiencia vislumbres horribles pero útiles de cuáles deberían ser las consecuencias si la humanidad falla alguna vez en su mayor prueba.
