En el Guerra de las Galaxias universo, el aprendiz más famoso del Emperador Palpatine fue Anakin Skywalker / Darth Vader. Debido al papel profetizado de Anakin como el Elegido, Palpatine pasó años perfeccionando las habilidades, fortalezas y lealtades de Skywalker hasta su transformación definitiva en Darth Vader. Sin embargo, a pesar de ese esfuerzo, Palpatine finalmente buscó reemplazar a Darth Vader con su hijo, Luke Skywalker, y hay una buena razón por la cual.
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Si bien Anakin estaba inicialmente destinado a convertirse en el Elegido, la batalla del ex Caballero Jedi con Obi-Wan Kenobi en Mustafar en Star Wars: Episodio III - La venganza de los Sith resultó en la pérdida de gran parte de su poder. Durante su pelea, Obi-Wan cortó las piernas de Anakin debajo de él durante un salto, que luego resultó en que el recién creado Sith se envolviera en fuego. Como resultado de sus lesiones, el icónico traje negro de Vader se convirtió en una necesidad vital. La mayor parte del ser de Anakin se había ido, reemplazado por maquinaria para mantenerlo con vida. La Fuerza, sin embargo, es fuerte con los seres vivos, no con los objetos inanimados.
Según el creador de la serie George Lucas, la pérdida de poder resultante de las lesiones de Anakin es lo que llevó a Palpatine a decidir reemplazar a su aprendiz por Luke. 'Anakin, como Skywalker, como ser humano, iba a ser extremadamente poderoso' Lucas explicó en 2005 . Pero terminó perdiendo los brazos y una pierna y se convirtió en parte en un robot. Entonces, gran parte de su capacidad para usar la Fuerza, muchos de sus poderes, se ven restringidos en este punto, porque, como forma de vida, no queda mucho de él. Entonces, su habilidad para ser el doble de bueno que el Emperador desapareció, y ahora es quizás un 20 por ciento menos que el Emperador. Así que eso no es lo que el Emperador tenía en mente. Quería a este súper chico, pero Obi-Wan lo descarriló. Entonces descubre que, con Luke, puede obtener una versión más primitiva si puede convertir a Luke en el Lado Oscuro '.
Entonces, con Luke, Palpatine vio una segunda oportunidad. A pesar de haber sido derrotado por Vader en la batalla, Luke todavía era joven y, menos una mano, en su mayoría orgánico. Esto significaba que era increíblemente fuerte en la Fuerza y tenía todas las cualidades y el poder puro que Palpatine aún deseaba. Cuando Luke se enfrentó a Vader y Palpatine en la Estrella de la Muerte II en Star Wars: Episodio VI - El regreso del Jedi , el Emperador estaba listo para cambiar a su aprendiz actual por un modelo más nuevo.
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Palpatine era, ante todo, un Sith estratégico, y hay una larga historia de él descartando a viejos aprendices y comerciando cuando sus servicios podrían ser superados. Pasó de Maul sin dudarlo y sacrificó al Conde Dooku para llevar a Anakin al Lado Oscuro en Venganza de los Sith . Siguiendo su patrón habitual, cuando Palpatine encontró un reemplazo adecuado para Darth Vader en Luke, el Emperador traicionó a su aprendiz. Sin embargo, como Palpatine descubrió cuando Darth Vader lo arrojó al núcleo del reactor de la Estrella de la Muerte II después de que Luke rechazó su oferta, tratar a los demás como desechables es una buena manera de deshacerse de ellos.
