En cualquier medida, Bucky Barnes ha tenido un camino difícil hacia la redención, pero uno de los puntos de inflexión en su vida fue cuando se unió al equipo de New Avengers. Apareció para ayudar al equipo durante un momento especialmente terrible. A pesar de seguir luchando contra sus propios demonios personales, Bucky ayudó a mantener unido al equipo.
Si bien Bucky había cometido numerosos crímenes de guerra durante los años que operó como Soldado de Invierno, se convirtió en el próximo Capitán América después de la supuesta muerte de Steve Rogers. Y así como Steve había inspirado al equipo original de los Vengadores, Bucky trabajó para estar a la altura del legado de su viejo amigo con los Nuevos Vengadores.
Bucky se unió al equipo en Nuevos Vengadores # 48, de Brian Michael Bendis y Billy Tan, una historia que se relacionó con el comienzo de Marvel Reinado oscuro . Los Nuevos Vengadores se habían formado después de que el equipo original se disolviera a raíz de la Vengadores desmontados historia de Bendis y David Finch. Este nuevo equipo se formó bajo el liderazgo de Steve Rogers y Tony Stark.
Cuando Steve fue asesinado al final de Guerra civil , los Nuevos Vengadores se vieron obligados a esconderse mientras Bucky se convirtió a regañadientes en el próximo Capitán América. Todo cambió cuando los alienígenas Skrulls que cambiaban de forma se infiltraron en la Tierra. Todos los forajidos, criminales y héroes se unieron para repeler la invasión y, a raíz de su costosa victoria, Bucky se acercó para ayudar a los Nuevos Vengadores.
Este fue un momento difícil para el equipo. Desde el principio, las cosas eran inciertas, ya que la hija de Luke Cage y Jessica Jones había sido secuestrada por uno de los pocos Skrull supervivientes. Además, Norman Osborn fue puesto a cargo de la seguridad del mundo por su papel en la derrota de la invasión Skrull. Luke hizo un trato con Osborn para ayudar a salvar a su hija, pero lo rompió en el momento en que su hijo estuvo a salvo porque no estaba dispuesto a trabajar para un psicópata asesino como Osborn. Esto significó que la familia Cage tuvo que esconderse con el resto del equipo en la casa de Bucky, colocando a Bucky muy cerca de un bebé por primera vez en su vida.
El siguiente gran desafío llegó cuando el equipo se enfrentó a Osborn, quien había formado su propio equipo de Vengadores compuesto por otros supervillanos asesinos. Osborn lideró este equipo asumiendo el nombre de Iron Patriot y vistiendo un traje de Iron Man reutilizado. Bucky quería ayudar al equipo de Nuevos Vengadores, pero también se sentía muy fuera de su alcance. Los años que había pasado como un operativo soviético con lavado de cerebro lo dejaron inconsciente de los acontecimientos actuales, dejándolo inseguro de si Norman Osborn realmente había sido Green Goblin. Finalmente, Bucky se convirtió en un líder de campo cuando el equipo se embarcó en misiones contra Osborn, utilizando su experiencia militar para proporcionar conocimientos tácticos que los ayudaron a sobrevivir a numerosos encuentros en los que fueron superados en número y en armas.
Cuando Steve Rogers volvió a la vida, los dos lucharon uno al lado del otro, ambos vestidos simultáneamente como el Capitán América y portando una versión del escudo (aunque Bucky trató repetidamente de renunciar a él y dejó que Steve se convirtiera en el único Capitán América). Trabajaron juntos para derrotar a Osborn durante la Cerco historia, y luego, Steve personalmente le pidió a Bucky que fuera parte del equipo principal de los Vengadores. Su primera misión con el equipo lo llevó al futuro, donde los Vengadores se vieron envueltos en un conflicto entre Ultron, Kang el Conquistador y el futuro equipo de los Vengadores.
Cuando el equipo principal regresó a su propio tiempo, los futuros Vengadores menospreciaron a Bucky y le dijeron que estaban contentos por el sufrimiento que se avecinaba pronto. Ese sufrimiento comenzó cuando fue extraditado a Rusia y detenido en un gulag por los crímenes que cometió como Soldado del Invierno. Se vio obligado a renunciar a los Vengadores y dejar de ser el Capitán América. Aunque Bucky finalmente limpió su nombre, el daño ya estaba hecho. Regresó al trabajo de operaciones encubiertas, operando desde las sombras. Sin embargo, cuando sus ex compañeros de equipo estaban en problemas, con frecuencia regresaba para ayudar en todo lo que podía.
