Es justo decir que en las primeras semanas de la era de la arena vacía, WWE ha tropezado más de lo que ha tenido éxito en la transición de sus programas a un formato sin audiencia. Si bien su mayor competidor, AEW, respondió a las restricciones de audiencia de COVID-19 con un episodio lleno de Dinamita cuya mayor falla pudo haber sido intentar incluir demasiadas revelaciones importantes, WWE parece contenta con poner menos en sus espectáculos de arena vacía: menos partidos, menos contenido pregrabado, menos creatividad. Las únicas cosas que los espectadores de la WWE han visto más en las últimas semanas han sido transmisiones recicladas de partidos de PPV recientes y `` clásicos '' y promociones incómodas que todavía parecen estar dirigidas a una audiencia en vivo, como la dolorosa parodia 3:16 de Steve Austin.
La lucha de WWE para adaptar su contenido a las circunstancias actuales resulta aún peor dado que ha estado ignorando un dispositivo de narración que se adapta perfectamente a trabajar sin una audiencia en vivo: el Campeonato 24/7. Presentado por Mick Foley en mayo de 2019, el Campeonato 24/7 es una versión actualizada del Campeonato Hardcore más antiguo de la WWE. El concepto del título 24/7 es simple: siempre que haya un árbitro presente para contar el pinfall, el título puede cambiar de lugar en cualquier lugar y en cualquier momento, por lo que un campeón debe estar listo para defender su título las 24 horas del día, los 7 días. una semana.
Si bien a la WWE le tomó un poco de tiempo descubrir la mejor manera de usar el título, todo hizo clic una vez que la creatividad reconoció las posibilidades narrativas de tratar el campeonato 24/7 como un título que no se tomaba a sí mismo demasiado en serio. En su primer año de existencia, el campeonato 24/7 ha sido principalmente un título de comedia, y además versátil. Probablemente esté más asociado con el muy querido goof R Truth, un 35 veces campeón 24/7 que rara vez recuerda el nombre propio del título que pasa tanto tiempo persiguiendo. Truth se asoció con Carmella durante meses de payasadas las 24 horas del día, los 7 días de la semana, antes de que los dos se separaran en la división de la marca en octubre.
El título 24/7 ha demostrado ser un gran medio para presentar talentos de la WWE infrautilizados cuando, de lo contrario, luchan por pasar tiempo frente a la pantalla. Drake Maverick lo convirtió en un lugar para mostrar sus dotes cómicas en una historia memorable que lo vio incapaz de consumar su matrimonio hasta que logró su búsqueda del cinturón 24/7, mientras que Maria Kanellis convirtió el título 24/7 en un nueva forma creativa de humillar a su marido Mike.
Ha sido una excelente manera para que las celebridades y las leyendas de la WWE retiradas hagan cameos sin arriesgarse a lesionarse: el piloto de NASCAR Kyle Busch, Boston Celtic Enes Kanter, D.J. Marshmello, el presentador de Fox Sports Rob Stone, el alter-ego de Kane en la vida real, el alcalde Glenn Jacobs, la leyenda de la lucha libre de 79 años Pat Patterson, 'The Million Dollar Man' Ted DiBiase, una Maria Kanellis embarazada y Santa Claus han disfrutado de un breve funciona como Campeón 24 horas al día, 7 días a la semana. Se ha defendido, entre otros lugares, en campos de golf, en Times Square, en la consulta de un ginecólogo y en medio de un vuelo a Arabia Saudita. Su truco básico, que es un cinturón que debe defenderse en cualquier momento y en cualquier lugar y no solo dentro del ring de lucha, lo convierte en uno de los dispositivos de narración más versátiles que WWE tiene a su disposición.
Eso hace que sea aún más desconcertante por qué WWE se niega a darle al campeonato 24/7 un perfil más alto ahora que se ve obligado a grabar programas sin una audiencia en vivo presente. Incluso en el mes o dos antes del brote generalizado de COVID-19, WWE parecía perder de vista lo que hace que el campeonato 24/7 sea tan efectivo. En lugar de que el título se defendiera en cualquier momento, en cualquier lugar, solo comenzó a aparecer el título en los combates programados dentro del ring de lucha libre. Se anunció que los combates se llevarían a cabo con las reglas 24/7 suspendidas, convirtiéndolos efectivamente en combates de lucha regulares y neutralizando todo el punto del truco. Lo que una vez fue un campeonato que involucraba persecuciones libres a través de una variedad de entre bastidores y lugares al aire libre se había reducido a una serie de tristes combates de squash sin la comedia que hace que el campeonato 24/7 sea tan especial.
Además de destruir el truco de 'en cualquier momento y en cualquier lugar', programar combates las 24 horas del día, los 7 días de la semana, como los combates regulares de lucha, también sirvió para socavar uno de los puntos de venta más importantes del campeonato 24 horas al día, los 7 días de la semana: su atractivo en Internet. Dado que los segmentos las 24 horas del día, los 7 días de la semana pueden tener lugar en cualquier lugar, el título siempre ha tenido una fuerte presencia en Internet, con muchos cambios de título, parodias y viñetas las 24 horas del día, los 7 días de la semana, que se reproducen en línea en el sitio web de WWE o a través de Twitter. Dado que muchos fanáticos de la lucha libre ya están siendo cortejados de WWE por su competidor AEW, que tiene más conocimientos en línea, uno podría pensar que WWE le daría un mayor valor a la producción de contenido más amigable para Internet. Dado que el campeonato 24/7 ha quedado olvidado en un segundo plano en los últimos meses, hasta ahora ese no parece ser el caso.
Si WWE alguna vez reconociera cuán poderosa es una herramienta de narración de historias el campeonato 24/7, podría comenzar a comprender que el campeonato 24/7 podría ser el título de lucha libre más importante en la era COVID-19. Al igual que el título en sí, las obras de teatro las 24 horas del día, los 7 días de la semana se pueden filmar en cualquier lugar y en cualquier momento. Con la mayor parte de su lista repartida por todo Estados Unidos y algunos enfrentando posibles restricciones de viaje al país, WWE debería adoptar contenido en línea que no necesita ser filmado en el Performance Center por un equipo de cámara de WWE. Como Drew Gulak y Daniel Bryan han demostrado recientemente con sus videos #HeadlockSqueeze, cualquier miembro del roster de la WWE con un iPhone y un poco de creatividad puede producir contenido viral incluso en la era del distanciamiento social. El título 24/7 sería un medio perfecto para capitalizar ese hecho si solo la WWE lo aceptara.
Es una buena señal que R Truth derrotó recientemente a Riddick Moss para recuperar su campeonato 24/7 después de una larga sequía de títulos. El comportamiento juguetón de Truth y su disposición a hacer bromas a sus propias expensas siempre trajeron una sensibilidad tonta que encajaba bien con el título, y podría ser la forma en que WWE busca corregir el rumbo de su intento mal concebido de tratar el cinturón 24/7 como un normal. campeonato. Con RAW luchando por encontrar formas de llenar su tiempo de ejecución de tres horas con contenido original, no hay mejor momento como el presente para llevar el campeonato 24/7 a sus raíces.
