El gremio de asesinos de la Hermandad Oscura ha aparecido en todos los juegos de Los documentos antiguos franquicia. Un oscuro y misterioso culto de asesinos, la Hermandad Oscura presta servicios a aquellos lo suficientemente valientes como para contratarlos para eliminar a sus enemigos. Han adorado a una entidad llamada la Madre de la Noche durante generaciones, sin embargo, al principio el culto adoraba al príncipe daédrico Mephala, y los asesinatos que llevaban a cabo se consideraban sacrificios rituales.
Fundada durante la Segunda Era, la facción se conocía en esos primeros días como Morag Tong. En ese momento, su liderazgo era débil y su falta de organización hizo poco para inspirar miedo en las masas. Pero con la llegada de la primera Madre Nocturna, Morag Tong se convirtió en la Hermandad Oscura. Lo que originalmente les faltaba en estructura y liderazgo comenzó a cambiar.
Si la Madre de la Noche era una entidad separada o simplemente Mephala disfrazada, nadie está seguro, aunque originalmente tomó la forma de una mujer Dunmer. Supuestamente la amante del Padre Pavoroso, Sithis (el dios que representa el vacío del Vacío), la Madre Nocturna dio a luz a cinco de sus hijos. Luego asesinó a esos niños a instancias de Sithis y envió sus almas al Padre Pavoroso. La gente de su aldea estaba tan consternada por esto que quemaron su cabaña y la asesinaron.
Treinta años después, su voz fue escuchada por un hombre que sería conocido como el Primer Oyente. Poco más se sabe sobre él, incluido su nombre, pero no sería el último en escuchar sus susurros. Los susurros de la Madre Nocturna eventualmente se convirtieron en la transmisión de contratos para la Hermandad Oscura. Ella hablaría con su Oyente, quien a su vez transmitió su testamento, y el contrato para matar, a los Portavoces. Luego, los Portavoces llevaron a cabo los contratos en su nombre.
Para promulgar un contrato con la Hermandad Oscura, un patrón debe realizar un ritual llamado Sacramento Negro. El ritual requiere una efigie de la persona que desean matar usando un corazón, cráneo, huesos y carne reales. Luego, la persona apuñala repetidamente la efigie con una hoja frotada con pétalos de solanáceas mientras canta las palabras: 'Dulce madre, dulce madre, envíame a tu hijo, porque los pecados de los indignos deben ser bautizados en sangre y miedo'.
Al escuchar la llamada de un invocador, la Madre Nocturna transmite el contrato a su Oyente, y los Portavoces de la Mano Negra se dispusieron a responder la llamada. Si bien puede parecer extraño que un gremio de asesinos promueva el honor, la Hermandad Oscura opera bajo cinco principios, que defienden al pie de la letra. No seguir los principios invoca la 'Ira de Sithis', lo que resulta en la eliminación permanente del gremio o el asesinato. Los principios son los siguientes:
- Nunca deshonres a la Madre Nocturna.
- Nunca traiciones a la Hermandad Oscura o sus secretos.
- Nunca desobedezcas ni te niegues a cumplir una orden directa de un superior de la Hermandad Oscura.
- Nunca robes las posesiones de un hermano oscuro o una hermana oscura.
- Nunca mates a un hermano oscuro o una hermana oscura.
Conocida y temida en todo Tamriel durante la Tercera y la Cuarta Era, la posición de la Hermandad Oscura en Tamriel se volvió inestable después de la Crisis del Olvido de The Elder Scrolls IV: Oblivion . La gente dejó de tomarlos en serio y, durante un tiempo, su Oyente se vio obligada a abandonar su casa para proteger la tumba de la Madre Nocturna. Cuando se enviaron refuerzos para ayudar al Oyente, regresaron poco después con el ataúd de piedra de la Madre Nocturna. Su tumba había sido asaltada y el Oyente asesinado.
Un hombre llamado Rasha afirmó haber escuchado la voz de la Madre Nocturna y se nombró a sí mismo el nuevo Oyente. Sin embargo, cuando no pudo recitar las palabras vinculantes para probar su afirmación, un asesino llamado Cicerón lo asesinó. Poco después, Cicerón era el único hombre vivo que quedaba, y se fue con el ataúd de la Madre Nocturna.
Cicerón apareció más tarde en Skyrim , donde solo un Santuario de la Hermandad Oscura permaneció intacto. Dirigido por una mujer llamada Astrid, el personaje del jugador se involucra con los asesinos después de que un joven huérfano llamado Aventus Aretino promulga el Sacramento Negro para asesinar a la mujer que dirige el orfanato, Grelod the Kind. Si el Dragonborn mata a Grelod the Kind, más tarde reciben una nota con una mano negra y las palabras 'Lo sabemos'.
Poco después, el jugador se encuentra con Astrid y se le ofrece la opción de unirse a la Hermandad Oscura o denunciarlos a la Guardia Imperial y asaltar el Santuario Falkreath, destruyendo permanentemente el gremio. Un jugador que se une se ve envuelto en una trama traidora que ve a la Hermandad destrozada. Con solo dos o tres miembros restantes (aparte del Dragonborn), el personaje del jugador se convierte en el nuevo Oyente y líder de la Hermandad Oscura.
La Hermandad Oscura cree firmemente que sin importar sus circunstancias, que fluyen y refluyen como las mareas, siempre que haya un Oyente para escuchar las palabras de la Madre Nocturna, siempre habrá una Hermandad Oscura en Tamriel. El grupo solo fue mencionado en The Elder Scrolls Online en el lanzamiento, pero el juego finalmente agregó el infame gremio de asesinos a través de DLC que se estableció en Gold Coast of Cyrodiil.
Con The Elder Scrolls VI asomando en el horizonte lejano, es casi una garantía de que la Hermandad Oscura aparecerá de alguna manera. En general, la filosofía de un asesino es que siempre habrá personas que necesiten matar, y es muy probable que Bethesda continúe brindando esa oportunidad a los fanáticos de la franquicia como siempre lo ha hecho.
