En el guionista y director Christopher MacBride's Escena retrospectiva Fred Fitzell (Dylan O'Brien), un oficinista apático, descubre que puede haberse despegado en el tiempo como consecuencia de una droga experimental que tomó cuando era adolescente, pero la trama alucinante es menos de lo que parece. En lugar de descubrir los secretos ocultos del universo, Fred solo aprende algunas lecciones de vida trilladas sobre cómo apreciar lo que tienes. En el camino, MacBride confunde y frustra a la audiencia de una manera que parece desalentar activamente la inversión en los personajes.
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Como Escena retrospectiva abre, Fred está viviendo una vida aburrida pero estable. Se acaba de mudar a un bonito apartamento nuevo con su agradable y solidaria novia Karen (Hannah Gross), y ha sido contratado para un trabajo en análisis de datos en una de esas corporaciones cinematográficas genéricas cuyo objetivo principal parece ser la celebración de reuniones. Es una existencia deliberadamente vaga y poco esbozada para mostrar que algo falta en la vida de Fred.
El problema es que casi todo en Fred es simbólico y nunca se siente como una persona real. Otros personajes son aún más abstractos, especialmente Cindy (Maika Monroe), la ex compañera de secundaria de Fred a quien se obsesiona con localizar. Después de un extraño encuentro con un vagabundo que también puede ser una figura del pasado de Fred, Fred comienza a tener visiones de sus días de escuela secundaria, cuando él, Cindy y sus otros amigos tomaban regularmente una misteriosa droga llamada Mercury. O'Brien interpreta las versiones adulta y adolescente de Fred, y la línea entre sus recuerdos y su vida de vigilia comienza a desdibujarse casi de inmediato.
¿Tomar Mercury de alguna manera le dio al Fred adolescente un vistazo de su posible futuro? ¿O la droga todavía está en su sistema como adulto, lo que le permite volver a experimentar su pasado? MacBride insinúa estas posibilidades y más, sin siquiera avanzar en la trama de una manera significativa o gratificante. Fred busca a sus viejos amigos Sebastian (Emory Cohen) y Andre (Keir Gilchrist) para tratar de averiguar qué le sucedió a Cindy, pero se convierten en elementos de su conciencia cambiante, aparentemente inconscientes de las transiciones entre el pasado y el presente.
La propia Cindy es más un concepto que una persona, una representante de lo que Fred renunció para convertirse en un miembro respetable de la sociedad. Escena retrospectiva Las grandes ideas ostensibles son solo reflexiones estereotipadas existenciales y drogadas, y la intersección entre períodos de tiempo de MacBride enfatiza que los exámenes finales de Fred en la escuela y su gran presentación en el trabajo son iteraciones de las mismas expectativas sociales sin sentido. No hay nada profundo aquí, no importa cuán importante sea el tono, ya sea para los personajes mal definidos o sobre la vida en general.
MacBride insinúa algún tipo de mundo de ciencia ficción más grande conectado con Mercury, cuyas propiedades y orígenes nunca se definen claramente, pero nunca lo sigue, y la mayoría de las pistas y pistas aparentes equivalen a nada. Primero, Escena retrospectiva costas en su aire de misterio, y MacBride crea algunas transiciones inventivas entre períodos de tiempo, especialmente porque Fred no está seguro de si está en el pasado o en el presente, despierto o soñando. Escena retrospectiva El ancla emocional no es la relación entre Fred y Cindy, sino la relación de Fred con su madre (Liisa Repo-Martell), quien yace en un hospital en un estado casi vegetativo después de lo que parece ser un derrame cerebral o un aneurisma.
Sin embargo, las visiones de Fred de su infancia y los recuerdos felices de su madre equivalen a poco más que sus viajes a Mercury, y MacBride oculta cualquier avance emocional potencial al cuestionar la validez de cada momento que experimenta Fred. Si todo no tiene sentido, ¿por qué a los espectadores les importaría lo que suceda? Los actores están tan varados como los espectadores, y O'Brien camina sonámbulo a través de la película con más o menos la misma mirada sin afectos, ya sea que Fred esté preparando su gran presentación en el trabajo o experimentando un viaje con las drogas de Mercury. Monroe, quien ha tenido una presencia vibrante en películas como Sigue y Villanos , simplemente sonríe beatíficamente y anima a Fred a pensar fuera de la caja o lo que sea.
MacBride parece estar avanzando hacia las revelaciones alucinantes de clásicos como La matriz o Eterno resplandor de una mente impecable , pero la pelicula que Escena retrospectiva se parece más al igualmente molesto drama de Owen Wilson / Salma Hayek felicidad de principios de este año. Como felicidad , Escena retrospectiva plantea muchas preguntas sobre la naturaleza subjetiva de la realidad de los personajes, y luego se encoge de hombros y sigue adelante. Las dos películas incluso tienen finales notablemente similares que parecen convertirlas en torpes anuncios de servicio público antidrogas.
El punto final de Escena retrospectiva Sin embargo, se siente completamente arbitrario, y la narrativa es tan repetitiva y tortuosa que la película podría haber terminado en cualquier momento de su última media hora aproximadamente sin hacer ninguna diferencia. MacBride entrega el final con la fanfarria de un mago que revela su mayor truco, pero aterriza con un ruido sordo anticlimático. El título original de la película era La educación de Fredrick Fitzell , pero al final, ni Fred ni el público parecen haber aprendido nada.
Protagonizada por Dylan O'Brien, Maika Monroe, Emory Cohen, Hannah Gross, Keir Gilchrist, Amanda Brugel y Liisa Repo-Martell, Escena retrospectiva abre el viernes 4 de junio en cines selectos y en VOD.
