Desde su publicación original en 1988, Alan Moore y Brian Bolland 'Batman: La broma asesina' ha sido llamada la historia definitiva de Batman vs. Joker y la mejor historia de Joker jamás publicada. De hecho, algunos incluso lo consideran uno de los mejores cómics de todos los tiempos. Sin embargo, cuando se publicó por primera vez, la mayor parte de la discusión se centró en la escena en la que el Joker le disparó a Barbara Gordon y los actos posteriores que cometió contra ella, incluida la implicación de que la violó, y esa conversación continúa hoy. Si bien la novela gráfica fue ampliamente elogiada, la controversia eclipsó algunas de las otras deficiencias del cómic y continúa haciéndolo hoy, y esos elementos de la historia no se oponen tan bien a la interpretación actual de Batman. Sin embargo, a la inversa, las sensibilidades sociales modernas en realidad sirven para aumentar el impacto de la historia.
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Durante décadas, Batman se ha establecido como un superhéroe que nunca mata, pero este credo de larga data parece casi olvidado desde la quinta página de 'The Killing Joke', donde reconoce que puede matar a su archienemigo algún día. Esta inverosimilitud inmediata, junto con ninguna razón directamente establecida para siquiera necesitar o querer visitar a su enemigo en primer lugar, establece un tono inicial de improbabilidad para la historia. En los años transcurridos desde el lanzamiento de esta historia, la doctrina de Batman se ha mantenido sin cambios, incluso en el grupo de héroes de hoy en día mucho más abarrotado. Muchos de estos personajes más nuevos no tienen tal código, pero Batman se ha mantenido firme, lo que hace que su supuesta voluntad de quitarle la vida al Joker sea aún más fuera de lugar cuando se lee hoy.
Este lapso se pasa por alto, aunque nunca se olvida realmente, por la caracterización psicópata y soberbiamente espeluznante de Moore del Príncipe Payaso del Crimen. El Joker de Moore es genuinamente siniestro y aterrador, incluso más que la interpretación asesina de Frank Miller en 'Batman: The Dark Knight Returns', y podría decirse que es la versión más profundamente caracterizada de la época. Esto se debe en gran medida al giro comprensivo que Moore le da al personaje, que vuelve a contar su trágico origen.
Moore juega con la dinámica del yin-yang entre Batman y el Joker desde el principio, y luego nuevamente cerca del final del problema. Sin embargo, mientras que el enfrentamiento final del Joker es con Batman, su verdadero objetivo aquí es el Comisionado Gordon. La mutilación y el asalto de Barbara por parte del Joker son simplemente la primera descarga en un elaborado plan para volver loco a Gordon, y su posterior tormento psicológico de Gordon es francamente perturbador e incómodo. La afirmación del Joker de que él y Gordon, o él y Batman, para el caso, son dos caras de la misma moneda y que solo se necesita una mala experiencia para 'lanzar' a cualquier persona buena es perversamente convincente.
En una época en la que los personajes que fueron asesinados o heridos permanentemente permanecían así, muchos creían que las heridas paralizantes de Barbara indicaban que 'The Killing Joke' era una historia fuera de continuidad, perpetuada por el formato de prestigio del libro, al estilo ' imaginario 'Caballero de la noche'. Entonces, cuando uno de los paneles finales de Bolland insinúa que Batman podría haber acabado con el Joker, muchos creyeron que sí lo había hecho, ya que no se consideró necesariamente una historia `` real ''. Esta noción es lo único que le da peso al final ambiguo de Moore, ya que el código de no matar antes mencionado de Batman y la importancia del papel del Joker en el Bat-verso realmente no respaldaban ningún tipo de posibilidad creíble de que Batman realmente hubiera tomado el Joker. la vida.
La historia de Moore requiere un desarrollo de la trama impactante para promover la agenda del Joker, y la brutalización de Barbara sirve para ese propósito. En un momento en que los cómics estaban comenzando a emerger de su estado percibido como libros para niños y cuando su audiencia era predominantemente masculina, esa escena ciertamente se adaptaba a ese grupo demográfico. También le gritó al mundo de una manera sensacionalista que un cómic como este definitivamente no es para niños, incluso si presentaba un personaje cuyo parecido aparece en loncheras y bajos. La descripción gráfica de las acciones del Joker hizo una declaración muy clara sobre qué tipo de violencia podría mostrarse en un cómic, pero, décadas después, una audiencia más diversa puede cuestionar legítimamente si debería ser.
La victimización de Barbara fue bastante inquietante de presenciar entonces, pero, en esta era de mayor conciencia social y campañas activas contra la violencia, los actos horribles que se le hicieron en esta historia ahora parecen más que un simple dispositivo de trama retorcida; son francamente malvados por derecho propio y nada menos que atroces. La lente de la retrospectiva refuerza al menos un aspecto de la historia de Moore y Bolland, ya que la atrocidad de las acciones del Joker ahora parecen aún más graves, lo que lo convierte en un villano aún más grande y siniestro para los estándares actuales, y a su vez hace que Gordon sea aún más heroico. por querer derrotarlo como se supone que deben hacer los buenos.
Sin embargo, lo que socava la elevación de estos personajes sigue siendo el casting de Moore de Barbara únicamente como una víctima para llevar su historia, un lapso que solo la objetiva aún más dentro del contexto de este cómic independiente, en relación con el heroísmo y la villanía prominentes de los otros jugadores. . La reciente adaptación animada de esta historia, con su expansión de la caracterización de Barbara, habla casi como una admisión moderna del error de Moore con el personaje de la novela gráfica. Una audiencia moderna podría incluso inferir connotaciones misóginas por parte de Moore a través de su voluntad de victimizar al personaje sin detenerse a humanizarla.
Si bien tiene fallas, 'Batman: The Killing Joke' todavía se mantiene como lo más cercano a una historia definitiva de Batman vs.Joker vista hasta ahora, llevada por la excelente caracterización de Moore de Batman, el Comisionado Gordon y el Joker, así como la hermosa e inquietante descripción de Bolland. obra de arte. Ha habido muy pocas historias en las décadas posteriores que se hayan acercado a competir.
