Spider-Man se ha hecho conocido por varias cosas a lo largo de los años, pero compartir un gran parecido con Batman no es uno de sus rasgos más conocidos. Cuando Roger Stern comenzó a escribir Spider-Man a principios de los 80, trajo una nueva versión de la carrera del trepamuros como superhéroe, infundiendo elementos del trabajo de detective, la asociación con la policía y una historia de amor cruzada con un cierto felino. ladrón temático en la mezcla.
Peter Parker, el espectacular hombre araña El número 43, de Stern y Mike Zeck, comienza con un grupo de matones enmascarados que atacan el laboratorio de la Universidad Empire State donde trabaja Peter Parker. Los matones intentan robar botes de productos químicos volátiles, pero se retiran apresuradamente cuando Peter logra causar una pequeña explosión que activa el sistema de rociadores. Peter se cambia a su traje de Spider-Man y coloca un rastreador en el auto de los matones. Siguiéndolos, Spider-Man logra evitar un asesinato por parte del villano conocido como Belladonna.
Es a partir de este momento que Stern y su posterior colaboradora Marie Severin llevan a Spider-Man en una dirección diferente a sus aventuras habituales. En lugar de participar en sus típicas peleas, los encuentros de Spider-Man con Belladonna lo dejan frustrado y sin respuestas. Belladonna utiliza un gas paralizante que afecta incluso a Spider-Man, lo que la hace increíblemente difícil de capturar. Es una historia atrevida y llena de suspenso que abarca varios temas; Spider-Man participa en peleas ocasionales de vez en cuando, pero el quid de su batalla contra Belladonna son sus habilidades para resolver crímenes frente a su astucia como villana.
El número 49 de Stern y Jim Mooney presenta a Spider-Man al villano conocido como The Smuggler. Un encuentro casual con un conductor de poca monta pone a Spider-Man en contacto con Smuggler y, en lugar de una batalla con el villano, Spider-Man se ve envuelto en una trama criminal multimillonaria de Maggia. La historia continúa en el número 54 con Spider-Man buscando pistas, colaborando con la policía de Nueva York y finalmente salvando a Smuggler de un barco lleno de criminales letales. Roger Stern equilibró la acción explosiva con el drama criminal duro mientras enfrenta a Spider-Man no solo contra un matón con superfuerza o artilugios sofisticados, sino contra toda una empresa criminal internacional.
Spider-Man utilizó el trabajo de detective más de lo habitual en la carrera de Roger Stern, pero fue su encuentro con The Black Cat lo que lo conectó aún más con Batman. En Stern y John Romita Jr.'s Increible hombre Araña # 226, Black Cat regresa a la ciudad de Nueva York. No pierde el tiempo para volver a su rutina clásica de robar artículos de alto valor de toda la ciudad. Black Cat se acerca a Spider-Man en un callejón y le ruega que entable una relación con ella. Spider-Man se encuentra en una situación horrible: sabe que él y Black Cat nunca trabajarían como pareja debido principalmente al hecho de que ella es una criminal, pero también sabe que una parte de él está absolutamente enamorada de ella. Black Cat promete terminar con su vida como ladrona y darle una nueva hoja a Spider-Man. Esta nueva vida es de corta duración, ya que procede a coreografiar un atraco que usa a Spider-Man como ayudante sin su conocimiento. Su relación termina abrupta y violentamente en el siguiente número, y a ambos les entristece la imposibilidad de que sus sentimientos se conviertan en algo sustancial.
Si bien puede parecer un poco extraño modelar a Spider-Man tan de cerca a Batman, el cambio de ritmo por el que Roger Stern hizo que Spider-Man encajara perfectamente con él. Era inevitable que Spider-Man finalmente se encontrara atrapado en una travesura más profunda que la de un simple robo a un banco. Ver a Peter Parker aplicar su inteligencia a algo fuera de la ciencia es emocionante y le da una profundidad que no se ve a menudo con su método habitual de lucha contra el crimen. Su relación inestable con Black Cat también es un giro de los acontecimientos muy natural para él, considerando que la vida amorosa de Peter Parker siempre ha sido una de las muchas cosas que ha tenido que hacer junto con su vida como Spider-Man.
Batman es famoso por su amplio uso del trabajo de detective en la lucha contra el crimen, así como por su alianza extraoficial con la policía. Su tumultuosa relación con Catwoman es también una de sus características más definitivas, ya que su relación ha abarcado sus historias durante décadas. Para que Spider-Man se involucre en su propio trabajo de detective mientras también lidia con sus sentimientos por cierto ladrón de joyas de temática felina, los paralelos son difíciles de pasar por alto. Si bien Spider-Man mantuvo su propio sentido de identidad y estilo a lo largo de sus cómics, su breve conexión con Batman fue una experiencia divertida y única para él.
